Праздник Усекновения главы Иоанна Предтечи православная церковь отмечает 11 сентября. Его смерть, как и жизнь, — это призыв к покаянию.
Иоанн Креститель прославляется Церковью как «ангел, и апостол, и мученик, и пророк, и свечник, и друг Христов, и пророков печать, и ходатай ветхой и новой благодати, и в рожденных пречестнейший, и светлый Слова глас».
Заключение
Евангелие от Матфея и Марка переносит нас в далекую Палестину, во времена, когда после смерти Ирода Великого римляне разделили ее территорию на четыре части и в каждой из них назначили своего правителя — тетрарха. Галилеей, где жил Иоанн, управлял Ирод Антипа, у которого была законная жена, дочь аравийского царя Арефы. Но тот оставил ее и сожительствовал с Иродиадой, женой своего брата.
Иоанн Креститель не раз укорял Ирода в грехах, чем вызвал гнев его любовницы.
За свои нравоучения он был заключен тетрархом в тюрьму. Правда, Ирод Антипа не решался казнить Иоанна, поскольку почитал Крестителя как пророка, да и боялся народного гнева.
Коварство
Откровенные и смелые слова Иоанна очень не нравились Иродиаде, она мечтала убить его. И такая возможность ей представилась. В день рождения Ирода было приглашено много гостей, они пели и танцевали, а особенно восхитил царя танец дочери Иродиады — Саломеи. В знак благодарности царь пообещал ей все, что она захочет.
Саломея, посоветовавшись с матерью, попросила у Ирода …голову Иоанна Крестителя.
Ирод опечалился, но слово сдержал. К Иоанну в темницу отправили воина, который обезглавил его, положил голову пророка, истекающую кровью, на блюдо и внес в пиршественный зал. Ирод Антипа передал блюдо с головой Саломее, которая, в свою очередь, отдала трофей матери.
Обретение
По преданию, голова все еще продолжала обличать Ирода и Иродиаду, тогда сожительница тетрарха исколола язык пророка булавкой и закопала голову в то место, куда сливали нечистоты. Но Иоанна, жена царского домоправителя Хузы, тайно откопала голову и положила ее в сосуд, который похоронила на Елеонской горе. Ученики Иоанна Крестителя забрали тело пророка и похоронили его в Севастии.
В 362 году по приказу императора Юлиана Отступника язычники вскрыли могилу Иоанна Крестителя и сожгли его останки. Однако христианам удалось приобрести их часть и переправить в Александрию, где мощи хранятся по сей день как величайшая святыня.
Справедливость
Любовников постигла кара. Отец оставленной Иродом жены нанес ему сокрушительное поражение в войне. Узнав о том, что люди гневались на Ирода за убийство Иоанна, римский император Калигула сослал его вместе с Иродиадой и ее дочерью в Лион, а потом — в Испанию. Там и погибла Саломея, провалившись на реке под лед. Земля не могла носить также Иродиаду и Ирода, и они провалились во внезапно разверзшуюся под их ногами пропасть.
Народные традиции
В день Усекновения главы Иоанна Предтечи следует придерживаться строгого поста. Кроме того, нельзя ничего резать, брать в руки ножи и другие острые предметы — то есть все, что напоминает о мученической смерти святого. В народе говорят, что если срезать в этот день качан капусты, то может потечь кровь. Также нельзя есть что-либо, лежащее на блюде, поскольку на нем лежала голова Иоанна. Это единственный день в году, когда приготовление борща считается грехом.
Картошку 11 сентября принято варить в мундирах, тыкву запекать, а хлеб отламывать руками.
На Усекновения главы Иоанна Предтечи просят об исцелении те, кто мучается головными болями. Также в этот день в лесу собирают лекарственные корни.
Также есть такая примета. Если в этот день вы встретите белую собаку, то считайте, что вам повезло, угостите ее чем – то вкусным. Белая собака считается символом достатка, удачи и благополучия. Возможно, таким образом, сам Иоанн Креститель благословляет вас.